"Het waaggebouw was gedurende mijn hele leven een gebruikelijke verschijning in het stadsbeeld. Waar handel werd gedreven, was een waag nodig. In een waag werden verschillende goederen met behulp van balansen gewogen, oftewel ‘aan de waag’ gebracht. De belangrijkste producten waren boter en kaas, maar ook ijzer, lood, koper, wol en vee werden gewogen. De prijs van de goederen die verkocht werden op de markt, was afhankelijk van het gewicht. De bediening van een Waag was een belangrijk en eervol beroep. Alleen goede en betrouwbare mannen mochten zichzelf waagmeester noemen.

De eerste waaggebouwen in Nederland ontstonden in de middeleeuwen en werden dankzij de bloei van de handel steeds vaker gebruikt. In mijn geboortestad, Haarlem, bevindt zich ook een waag. Dit gebouw gebruikte ik als voorbeeld voor de twee waaggebouwen die ik bouwde in Leiden en in Gouda.

Er kwam heel wat kijken bij het bouwen van een waag. Zo waren er onder andere waagrechten nodig. Zonder deze rechten was het verboden een waaggebouw te bouwen. Dit gebeurde echter wel op het platteland, waar men niet in het bezit was van waagrechten.

De Leidse Waag is tot in de twintigste eeuw in gebruik gebleven. Maar hoe ging het weegsysteem in waaggebouwen precies in zijn werk?"