De vroege verbeelding van de Waegh

Al in de eerste eeuwen dat de Waag bestond, was zij een waar stadsicoon. Dit komt bijvoorbeeld tot uiting in het schilderij De Groenmarkt met gezicht op de Stille Rijn. Het werk werd in 1660 geschilderd door de destijds in Leiden woonachtige Hendrik van der Burgh (1627- ca. 1670). Opvallend is dat deze kunstenaar de Waag niet waarheidsgetrouw nageschilderd heeft. Zou hij het gebouw met opzet aangepast hebben? Doordat hij de classicistische elementen van het gebouw benadrukt, lijkt het of hij de stad wilde romantiseren. Ook in Plundering van het huis De Drie Haringen uit 1748 wordt de Waag niet erg realistisch weergegeven. Dit lijkt echter meer te maken te hebben met de schilderstijl van Pieter Cattel (1712-1759), dan met een romantisering van Leiden.

In de negentiende eeuw werd de Waag talloze malen door de fotograaf Jan Goedeljee (1824-1905) geportretteerd. Goedeljee was in Leiden destijds een bekend fotograaf. Veel van zijn foto's werden gebruikt voor doeleinden die het imago van de stad beïnvloedden. Zo werden ze bijvoorbeeld op ansichtkaarten afgebeeld.

Al deze kunstwerken zijn tot op heden bewaard gebleven en bevinden zich momenteel in belangrijke musea. Het feit dat de Waag in al deze werken verschijnt, getuigt van een bijzondere waardering voor het gebouw door de eeuwen heen. (MH)