De Waag binnen de Leidse canon

Deze ansichtkaart uit 1955 laat zien hoezeer de Waag destijds gewaardeerd werd. Door middel van een draaischijf worden op de kaart vier belangrijke bouwwerken van Leiden getoond. Naast de Waag verschijnen ook het Stadhuis, het Academiegebouw en de Zijlpoort. Vertegenwoordigt deze ansichtkaart de Leidse canon van de jaren vijftig? De Waag leek in deze periode in ieder geval bijna standaard te worden afgebeeld op lokale ansichtkaarten.

Daarbij werd het gebouw gebruikt in een reclameprent voor het Leidsch Dagblad in 1902. Deze lokale krant was uiteraard voor echte Leidenaren bedoeld. Men wilde de Waag dus niet alleen onder de aandacht van mensen buiten Leiden brengen; zij speelde een minstens zo grote rol in de beeldvorming van de bevolking van de stad zelf.

De groeiende waardering voor het gebouw lijkt gepaard te gaan met de opkomst van het historisch besef. Begin twintigste eeuw begon men meer aandacht te krijgen voor de geschiedenis van de stad en de monumenten die hier deel van uitmaakten. Dit blijkt onder andere uit het feit dat er allerlei historische verenigingen ontstonden. Zo werd in 1902 de Historische vereniging Oud Leiden opgericht. Dankzij de functieveranderingen van de Waag en het feit dat het gebouw nog steeds gebruikt werd, stond het monument middenin de samenleving. (MH)