Barent van Namenhofje

Adres:        Hoefstraat 12
Datering:   1915. Stichting oorspronkelijke hofje: 1730
Architect:   W.C. Mulder
Status:       rijksmonument

De tekst boven de toegangspoort verwijst naar de stichter van het hofje: Barent van Namen. In december 1728 verwerft hij bij een openbare verkoping een bestaand complex van twaalf huisjes in een poort aan de Kijfhoek (nu Hoefstraat). In diezelfde maand heeft hij bij testament laten vastleggen dat hij een hofje wil stichten voor gereformeerde, kinderloze echtparen ouder dan vijftig jaar. Barent moet een voorgevoel hebben gehad: amper een maand na zijn aankoop overlijdt hij.

Samenwonen

Het hofje wordt in 1730 in gebruik genomen. Komt een van de echtelieden te overlijden, dan mag de langstlevende in het hofje blijven wonen. Woont er in het hofje echter nog een alleenstaande van hetzelfde geslacht, dan moeten de twee gaan samenwonen. De bewoners kunnen uit hun woning gezet worden als ze 'van quaad, ofte ongemakkelijk gedrag ofte leeven' zijn.

Nieuwbouw

De gevelsteen toont ook de wapens van twee regenten: A. Clignet en F.W. Doornik. Waarschijnlijk laten zij in 1788 het hofje opknappen. In 1915 is het hofje er zo slecht aan toe dat de huisjes worden gesloopt. Architect W.C. Mulder krijgt de opdracht een geheel nieuw hofje te ontwerpen en dat staat er nu nog steeds. Hij doet dat in een traditionele Oudhollandse bouwstijl met pannendaken, buitenluiken en ramen met roedeverdeling.

‘Villahof’

De bewoners gaan er bij de nieuwbouw op vooruit. Het oude hofje bestond uit een steeg met aan weerszijden zes huisjes. Mulder krijgt een groter bouwterrein tot zijn beschikking en kan de twaalf nieuwe woningen rond een open ruimte groeperen. Bovendien plaatst hij de huisje in- en uitspringend ten opzichte van elkaar. Zo weet hij een suggestie van grote ruimte te creëren. Het hofje staat daarom al gauw bekent als het ‘villahof’.