Armbeschermer

Bijzondere vondst

Bij opgravingen in Roomburg in 2003 doen archeologen op het kloosterterrein een bijzondere vondst. Het gaat om een armbeschermer, onderdeel van een harnas. De beschermer is alleen niet gemaakt van metaal, maar van leer. Een dergelijke armbeschermer is nooit eerder gevonden. Hij is gemaakt aan het eind van de veertiende of het begin van de vijftiende eeuw.

Leer als harnas

Al voor onze jaartelling wordt leer gebruikt om het lichaam te beschermen in de strijd. In de middeleeuwen dragen soldaten het over maliënkolders heen. In de loop van de veertiende eeuw worden metalen harnassen steeds gewoner. Leer dient alleen nog voor de bescherming van armen en benen. Met metalen strips zijn de beschermers nog sterker. In de vijftiende eeuw is vaak het hele harnas van ijzer gemaakt.

Sterk en nog sterker

De armbeschermer van Roomburg hoort om de rechter onderarm. Hij is gemaakt van cuir bouilli. Deze term kennen we uit historische bronnen en betekent vrij vertaald ‘gekookt leer’. Tegenwoordig weet niemand meer precies hoe het leer zo hard gemaakt werd. Het leer was meestal drie of vier millimeter dik. Soms werden meerdere lagen op elkaar gelijmd. De armbeschermer uit Roomburg bestaat uit twee lagen. Op de randen zaten metalen strips. Deze strips zijn grotendeels niet bewaard gebleven. De afdruk ervan, en de rijen nagels en nagelgaatjes zijn wel nog goed te zien.